Seit 1980 gelten die Pocken als ausgerottet. Auftakt zu dieser medizinischen Erfolgsgeschichte war die Einführung einer Impfpflicht. Gerade in den Anfangsjahren wurde sie drastisch durchgesetzt.
Es waren rund 150.000 Tote. Im deutsch-französischen Krieg 1870/71 hatten gefangene Soldaten die Pocken aus Frankreich ins Reich gebracht. Die preußischen Truppen waren geimpft, in ihren Reihen gab es nur 300 Opfer. Aber unter der Zivilbevölkerung ...